Marc Prensky es reconocido mundialmente por su labor en el área de la
educación y enseñanza. Es el fundador de Games2train, una compañía de
aprendizaje electrónico. Es considerado un experto mundial en la interacción
entre el juego y el aprendizaje, creó más de 100 juegos diseñados para todo
tipo de plataformas, desde Internet a teléfonos celulares.
Los estudiantes de hoy no acaban de
cambiar a los del pasado, no es simplemente un cambio de su argot, ropas,
adornos del cuerpo o estilos, como ha sucedido en generaciones previas. Ha
ocurrido una discontinuidad realmente grande. Se puede incluso llamarla
“singularidad”, un acontecimiento que substituye cosas fundamentales que
absolutamente no van a ninguna parte. Esta “singularidad supuesta” es la rápida
difusión de la tecnología digital llegada en las décadas pasadas del siglo 20.
Los estudiantes de hoy, a través de la
universidad, representan las primeras generaciones formadas con esta nueva
tecnología. Han pasado sus vidas enteras rodeadas por el uso de computadoras,
juegos de video, música digital, videos, teléfonos celulares y otros juguetes y
herramientas de la edad digital. Los graduandos universitarios de hoy han
pasado menos de 5.000 horas de sus vidas leyendo, otras 10.000 horas jugando a
los videojuegos (no menciono las 20.000 horas que ven la TV). Los juegos de
computadora, el email, el Internet, la telefonía celular y la mensajería
inmediata son partes integrales de sus vidas.
Está claro que como resultado de este
ambiente ubicuo y del volumen de su interacción con la tecnología, los
estudiantes de hoy piensan y procesan la información diferentemente a sus
precursores. Estas desigualdades van más lejos a futuro y son más profundas que
las realizadas por la mayoría de los educadores. “Diversas clases de
experiencias conducen a diversas estructuras cerebrales”, dice el Dr. Bruce D.
Berry de la universidad de medicina de Baylor. Pues veremos que es muy probable
que los cerebros de nuestros estudiantes cambien físicamente, y sean diferentes
al nuestro, como resultado de su formación. Pero si esto es literalmente
verdad, podemos decir con certeza que sus patrones de pensamiento han cambiado.
Demostraré cómo han cambiado en un minuto.
¿Cómo debemos llamar a estos “nuevos”
estudiantes de hoy? Algunos los refieren como N-GEN por Generación en Red o
D-GEN por Generación Digital. Pero la designación más útil que he encontrado
para ellos es Nativos Digitales. Nuestros estudiantes son hoy todos
“nativos” de la lengua digital de juegos por computadora, video e Internet.
¿Y el resto de nosotros? Nosotros, los
que no nacimos en el mundo digital pero tenemos algún punto de nuestras vidas,
cerca y adoptadas a la mayoría de aspectos de la nueva tecnología, somos Inmigrantes
Digitales.
La importancia de la distinción es que
como inmigrantes digitales aprendemos, algunos más que otros, a adaptarnos al
ambiente, conservamos siempre una cierta conexión (la llamo “acento”:
sostenemos un pie en el pasado). El acento del “inmigrante digital” se puede
considerar en cosas tales como navegar en Internet, en primer lugar, y para
obtener información en segundo término, o leer manuales de un programa para
utilizarlo después. La gente más vieja “socializa” de manera diferentemente con
sus hijos, ahora están en el proceso de aprender una nueva lengua. Y una lengua
aprendida en la vida, dicen los científicos, entra a diversas partes del
cerebro.
Hay centenares de ejemplos sobre el
acento del inmigrante digital. Inclusive la impresión del e-mail (o tener la
secretaria para imprimirlo por usted: un acento “más grueso”); imprimir un
documento escrito en la computadora para corregirlo (mejor que corregirlo en
pantalla); traer gente físicamente a su oficina para ver su sitio web es
interesante (algo mejor es enviarles el URL). Estoy seguro que usted puede
pensar en uno o dos ejemplos de su propio mucho sin mucho esfuerzo. Mi ejemplo
propio preferido es “¿usted consiguió mi e-mail? Llámeme”. Algunos de nosotros
inmigrantes digitales podemos y debemos reírnos de nuestro “acento”.
Las brechas
Pero esto no es una broma. Es muy serio,
porque el problema más grande es la educación de nuestros instructores
inmigrantes digitales, que hablan una lengua anticuada (de la edad pre-digital)
y están luchando para enseñar a una población que habla perfectamente una nueva
lengua.
Esto es obvio para los nativos
digitales, la escuela siente a menudo como si hubiéramos traído a una población
de extranjeros cargadamente robustecidos pero ininteligibles, para darles una
conferencia. No pueden entender a menudo lo que están diciendo los inmigrantes.
¿Qué significa, de todas formas?
Aun cuando esta perspectiva aparezca
descriptiva, destacaré algunas impresiones:
Ø Los nativos digitales
reciben información realmente rápida.
Ø Les gustan los
procesos y multitareas paralelos.
Ø Prefieren gráficos
antes que el texto.
Ø Defienden los accesos
al azar (desde hipertextos).
Ø Funcionan mejor cuando
trabajan en red.
Ø Prosperan con
satisfacción inmediata y bajo recompensas frecuentes.
Ø Eligen jugar en
“serio” que trabajar. (¿Este ambiente les es familiar?)
Desafortunadamente para nuestros
profesores inmigrantes digitales, la gente que se sentaba en sus clases creció
a la “velocidad de la contracción nerviosa” de los videojuegos y de MTV. Utilizan instantáneamente el hipertexto, descargan música,
telefonean desde aparatos de bolsillo, la biblioteca esta en sus computadoras
portátiles, emiten mensajes y chatean de manera inmediata. Trabajan en red toda
su vida. Ellos tienen poca paciencia para las conferencias, la lógica paso a
paso y la instrucción sobre “pruebas”.
Los profesores inmigrantes digitales
asumen que los principiantes son iguales que lo han sido siempre, y que los
mismos métodos con que trabajaron los profesores cuando eran estudiantes ahora
sirven para sus estudiantes. Pero esa idea no es válida por más tiempo. “Cada
tiempo de la escuela tiene un poder”, se queja un estudiante de secundaria.
Esto es ¿los nativos digitales no prestan atención, o eligen la desobediencia?
A menudo, otro punto de vista de los nativos frente a sus instructores
inmigrantes digitales es que su educación no es digna de prestar atención ya
que todo es comparado con la experiencia y entonces los culpan por ¡no prestar
atención!
¿Qué cambio debe suceder? ¿Ambos,
estudiantes nativos digitales o sus educadores inmigrantes digitales deben
aprenden de nuevo, si los primeros aprendieron las viejas maneras?
Desafortunadamente no importa mucho cómo los inmigrantes pueden desear aprender
de nuevo, ellos son altamente incrédulos y por tanto los nativos digitales
retroceden. En primer lugar, puede ser imposible pues sus cerebros ya son
diferentes. También sabemos todo sobre la migración cultural. Los niños
llevados de nuevo a aprender la cultura fácilmente desde una nueva lengua se
resisten poderosamente a usar lo viejo. El adulto respetuoso, como inmigrante,
acepta que no sabe sobre el nuevo mundo pero no aprovecha a sus críos para
ayudarse a aprender y a integrarse. Los otros inmigrantes no tan humildes (o no
tan flexibles) pasan la mayoría de su tiempo renegando sobre cómo el tiempo
pasado fue mejor.
Reconsideraciones de métodos y
contenidos
A menudo deseemos olvidarnos de educar a
nativos digitales hasta que se forman por sí mismos. Y para lo que hacemos
necesitamos reconsiderar nuestra metodología y nuestro contenido:
- Nuestra metodología. Los profesores de hoy tienen
que aprender a comunicarse en la lengua y el estilo de sus estudiantes.
Esto no significa cambiar el significado de lo importante, o pensar en
otras habilidades. Significa ir más rápido no paso a paso, profundizar más
pero en paralelo, acceder bajo el azar, entre otras acciones. Los
educadores pudieron decir “pero... ¿cómo enseñamos lógica en esta manera?”
Mientras eso no sea claro, necesitamos calcular sus consecuencias.
- Nuestro contenido. Después de la “singularidad
digital”, allí ahora hay dos clases de contenido: contenido de “herencia”
(pido prestado el término de la computadora de los sistemas viejos) y
contenido “futuro”.
El contenido de “herencia” incluye la
lectura, la escritura, la matemática, el pensamiento lógico, entendiendo las
escrituras y las ideas del pasado - todo nuestro plan de estudios
“tradicional”. Este por supuesto todavía es importante, pero enfocado a una era
distinta.
Algo de lo tradicional (como el pensamiento lógico) continúa siendo
importante, pero algunos temas (quizás como geometría euclidiana) se convierten
en elemento menor, al igual que ocurrió con el Latín y el Griego.
El contenido “futuro” está en un
nivel más alto, no asombroso, pero sí digital y tecnológico. Este incluye software,
hardware, robótica, nanotecnología, genomas, etc. pero también comprende ética,
política, sociología, idiomas y otros temas relacionados. Este contenido
“futuro” es extremadamente interesante para los estudiantes de hoy. Pero
¿cuántos inmigrantes digitales están preparados para enseñarlo? Alguien me
sugirió una vez que a los niños se les debía permitir utilizar las computadoras
solamente en la escuela. Es una idea brillante que es muy loable desde el punto
de vista de las capacidades de los estudiantes. Pero ¿quién puede
enseñarles?
Como educadores, necesitamos pensar en
cómo enseñar el contenido de herencia y de futuro en la lengua de los nativos
digitales. El primero implica una traducción y un cambio importante de
metodología; el segundo indica todo el PLUS nuevo de contenido y pensamiento.
Para mí no es realmente claro cuál de los dos es el más consistente, si la
“nueva materia que aprende” o las “nuevas maneras con que aprende las viejas
materias”. Sospecho que es la última opción.
Fuente: http://www.educacionysociedad.org/detalle_n.php?id=MjUz